- Построенный из легких материалов, компьютерные воздушные змеи производят чистую и недорогую возобновляемую энергию
- Поднимаясь на большую высоту, где сила ветра значительно выше, производят на 50 % больше энергии
Изображение из видеоролика на YouTube о проекте Makani.
Сегодня чистая энергетика стала реальностью; тем не менее, предстоит сделать еще многое, прежде чем в мировом масштабе использование чистой энергии станет значительным. В случае ветроэнергетики, на долю которой приходится всего 5 % потребляемой во всем мире энергии, причины тому лежат исключительно в финансовой сфере. Google решил изменить положение дел и ускорить переход к использованию чистой, возобновляемой и недорогой энергии ветра при помощи проекта Makani. Речь идет о внедрении воздушных змеев, использующих передовые компьютерные технологии и легкие материалы и электронику, которые намного эффективнее традиционных ветрогенераторов и гораздо дешевле в себестоимости.
Запуск энергетических воздушных змеев. Google приобретает Makani Power
В 2013 году Google X, научно-исследовательская лаборатория Google, работающая также над созданием беспилотных автомобилей и воздушных шаров для обеспечения самых труднодоступных м самых труднодоступных мест нашей планеты, приобрела компанию Makani Power, занимавшуюся разработкой энергетических воздушных змеев, с целью сделать использование этой технологии массовым. Без сомнения, приобретение Makani стало мощным толчком в развитии проекта, и сегодня, после создания прототипа, уже идет производство первых воздушных змеев, которые будут запущены в ветряных парках, подобных ныне существующим.
Видео об испытании энергетического воздушного змея Makani в 2013 году.
Проблемы традиционных ветрогенераторов
Существующие сегодня ветряные турбины представляют собой огромные, тяжелые и дорогие сооружения, имеющие, к тому же, сложный производственный процесс: в среднем для производства одного сооружения требуется около 100 тонн сырья. Кроме того, устанавливаются они только в местах, где скорость ветра достигает 20-28 км/ч, что ограничивает их использование до 15 % территории Земли. Другими словами, существующая система не обеспечивает общедоступность технологии и ее масштабируемость. Назрела необходимость применения новых технологий.
Изображение из видеоролика на YouTube о проекте Makani.
Творческое решение
Энергетические воздушные змеи Makani используют те же принципы аэродинамики, что и традиционные ветрогенераторы, однако, в отличие от последних, они обходятся без опорных башен, поддерживающих турбины, и используют последние инновационные технологии. Вместо тонн стали и бетона, конструкция воздушных змеев предполагает использование передовых материалов, таких как прочное, легкое и недорогое углеродное волокно, на 90 % сокращая объем материалов, используемых при строительство хорошо известных нам ветряных турбин. Кроме того, воздушные змеи имеют небольшие, легкие и мощные встроенные компьютеры, использующие передовое программное обеспечение. Благодаря большей аэродинамической эффективности и способности достигать большей высоты (80-350 м), где ветер намного сильнее, воздушные змеи производят на 50 % больше энергии при намного меньших затратах, а благодаря их мобильности, географические возможности использования намного шире.
Изображение наземной установки из одного из видеороликов на YouTube о проекте Makani.
Как устроены энергетические воздушные змеи?
Воздушные змеи состоят из четырех частей: собственно энергетический змей, оборудованный турбинами; соединительный кабель из прочных и гибких проводящих волокон, которые опоясывают высокопрочный стержень, соединяющий змей с наземной установкой и передающий энергию от змея в электросеть; наземная установка, занимающая небольшое пространство на земле, удерживающая соединительный кабель; а также компьютерная система наземной установки, контролирующая всю систему. Змей запускается в воздух с наземной установки и летает огромными кругами на высоте с сильным и устойчивым ветром. Воздух движется по лопастям, заставляя их вращаться, и приводит в действие генератор электроэнергии, передающейся по соединительному кабелю в сеть. В очередной раз Google предлагает нам нестандартное решение с использованием передовых технологий, применимое в мировых масштабах.
